O futebol, antes patrimônio imaterial de nosso povo, está cada vez mais enredado por crises morais, econômicas e políticas que ameaçam sua essência

O futebol brasileiro, em tempos não tão distantes, foi mais do que um esporte: era um campo de resistência, uma arma política e uma força de democratização cultural. Durante a ditadura militar, os estádios abrigaram manifestações que escapavam à censura e uniam diferentes classes sociais em torno de um ideal de liberdade. Ícones como Sócrates e o movimento Democracia Corinthiana simbolizaram o poder contestador do esporte, além do Fluminense, quando permitiu que a final da Taça Rio de 1983 fosse usada como espaço para manifestações em prol das Diretas Já. Mas, em 2024, quase 40 anos após a conquista da redemocratização no país, a realidade, ironicamente, é outra. O futebol, antes patrimônio imaterial de nosso povo, está cada vez mais enredado por crises morais, econômicas e políticas que ameaçam sua essência.  

Entre os novos adversários do esporte está o polêmico avanço das casas de apostas. Esses sistemas, que promovem uma falsa ideia de democratização financeira, na verdade escondem uma engrenagem perigosa de crimes cibernéticos, lavagem de dinheiro e exploração econômica das camadas mais vulneráveis da população. A problemática vai além das apostas em si: o futebol brasileiro, que já foi ferramenta de ascensão social e representação cultural, encontra-se hoje capturado pela lógica neoliberal, que prioriza lucros instantâneos em detrimento do desenvolvimento sustentável do esporte.  

As casas de apostas online movimentam cifras astronômicas, muitas vezes com pouco ou nenhum controle estatal. Richard Giulianotti, sociólogo especializado em esportes, alerta sobre como o fenômeno global das apostas transformou o futebol em um produto ainda mais vulnerável à mercantilização. No Brasil, a crise é mais aguda: estudos como os de Argemiro J. Brum mostram que a ascensão do setor ocorre paralelamente a uma crise de confiança na justiça e na regulamentação econômica.  

Os esquemas por trás dessas plataformas muitas vezes envolvem redes de lavagem de dinheiro e crimes cibernéticos. Operando com pouca transparência, muitas dessas empresas se aproveitam de brechas jurídicas e da falta de fiscalização para praticar crimes como evasão fiscal e fraudes financeiras. Em alguns casos, consumidores são atraídos para modelos que se assemelham a pirâmides financeiras, prometendo ganhos irreais e deixando endividados aqueles que já enfrentam dificuldades econômicas.  

Segundo reportagem recente do “El País”, estima-se que o mercado de apostas esportivas no Brasil tenha movimentado R$ 52 bilhões em 2022, grande parte desse valor circulando em plataformas estrangeiras, que desviam recursos de impostos e do próprio futebol nacional. Essa dinâmica revela um ciclo perverso: enquanto clubes brasileiros se tornam reféns de patrocínios oriundos de apostas, a cultura esportiva local perde autonomia e sustentabilidade.  

Darcy Ribeiro, em sua análise sobre o Brasil como “civilização do avesso”, enxergava no futebol uma das poucas forças verdadeiramente democráticas do país. Para ele, o esporte simbolizava a mistura de raças, classes e culturas que compõem nossa identidade. Contudo, a crise da classe média brasileira – caracterizada por um conservadorismo reacionário e pela adesão acrítica ao neoliberalismo – reflete-se também nos estádios. Em vez de celebrarem a arte e a resistência do jogo, torcedores se tornam consumidores passivos de um espetáculo manipulado por grandes corporações.  

A relação entre futebol e política é inescapável, mas o vínculo hoje está contaminado. Clubes que antes representavam comunidades são obrigados a vender seus valores culturais em troca de sobrevivência financeira. A interferência de plataformas de apostas desvirtua o esporte, que passa a ser guiado por interesses financeiros imediatistas, enfraquecendo seu papel histórico como catalisador de mudanças sociais.

Para resgatar o futebol como arte, resistência e patrimônio cultural, é necessário enfrentar o problema em múltiplos níveis. Primeiramente, a regulamentação das casas de apostas precisa ser fortalecida. Propostas como a criação de um órgão nacional de supervisão, inspirado em modelos como o da Espanha ou Reino Unido, poderiam ajudar a conter os abusos. Além disso, a imposição de tributações justas sobre os lucros das plataformas pode direcionar recursos para o desenvolvimento de esportes de base e para ações de inclusão social.  

Em paralelo, é fundamental proteger o elo cultural do futebol brasileiro. Isso pode ser feito por meio de incentivos públicos para projetos que reforcem a conexão entre clubes e suas comunidades, investindo em iniciativas que vão além do campo, como educação, arte e inclusão. A adoção de legislações mais rigorosas contra crimes financeiros no esporte também é crucial para restaurar a credibilidade do setor.  

Por fim, é essencial promover campanhas de conscientização entre os torcedores sobre os riscos das apostas e os valores culturais do futebol. Apenas com uma sociedade mais engajada e crítica será possível reverter a lógica neoliberal que hoje ameaça a essência desse patrimônio brasileiro.  

O futebol, como Darcy Ribeiro e tantos outros intelectuais apontaram, é muito mais do que um jogo. Ele é arte, identidade e resistência. Para que o Brasil não perca sua relação visceral com o esporte, é urgente uma mobilização ampla – tanto política quanto cultural. Afinal, no jogo da vida, preservar o futebol como expressão máxima de nossa identidade talvez seja nossa jogada mais importante.