Hoje, há algumas formas de ir ao espaço sem precisar de treinamento e qualificações exigidos dos astronautas profissionais.

Por muito tempo, os voos espaciais foram atividades restritas a pessoas rigidamente treinadas por agências governamentais. Essa possibilidade começou a mudar com os voos espaciais turísticos que levam civis para o alto, experimentando algo diferente, como a sensação da ausência de peso; além da vista privilegiada da curvatura da Terra, em contraste com a escuridão do espaço.

O turismo espacial não é uma atividade tão recente, pois em 2001, o milionário Dennis Tito viajou à Estação Espacial Internacional a bordo de uma nave Soyuz, da Rússia. Ele passou seis dias a bordo do laboratório orbital, se tornando o primeiro turista espacial do mundo. Só que, desde o voo dele, pouquíssimas pessoas se aventuraram em voos espaciais financiados por conta própria.

Hoje, há algumas formas de ir ao espaço, e permanecer por lá, sem precisar do treinamento e qualificação exigidos dos astronautas profissionais da Nasa, por exemplo. A empresa Space Adventures tem levado clientes à Estação Espacial Internacional, mas só não revela o preço da viagem.

Outra opção é usar os serviços da Virgin Galactic ou da Blue Origin, empresas que têm autorização da Federal Aviation Administration (órgão que regula voos nos Estados Unidos) para voos espaciais tripulados. Ambas inauguraram seus voos suborbitais turísticos no ano passado. Isso, para aqueles que puderem pagar valores capazes de chegar a algumas centenas de milhares de dólares.

O processo para participar dos voos suborbitais proporcionados pelas empresas atuantes no mercado de turismo espacial é relativamente simples. A Blue Origin, por exemplo, diz que aqueles que estiverem interessados em voar a bordo do foguete New Shepard precisam preencher um formulário no site da empresa.

O formulário exige informações como endereço, uma breve descrição sobre a pessoa interessada em voar, informações sobre alguma aventura da qual tenha participado e o que acha mais interessante no voo com o New Shepard. Além disso, é possível inserir também o ano desejado para o voo e a quantidade de assentos. Mas vale lembrar que a empresa informa que o preenchimento não garante um lugar a bordo da cápsula em voos futuros.