Pela primeira vez, uma onça-preta foi registrada na Reserva Natural Serra do Tombador, localizada em Cavalcante, no estado de Goiás. As imagens inéditas do animal, também conhecido como onça-pintada melânica, foram capturadas entre os meses de março e maio deste ano, por meio de armadilhas fotográficas instaladas na unidade de conservação.
A onça-preta, cuja coloração escura é causada por uma mutação genética rara, está presente em apenas 10% da população de onças-pintadas (Panthera onca). Para especialistas, o aparecimento do animal é um importante indicativo de que o ambiente local está suficientemente preservado para abrigar grandes predadores. Classificada como “vulnerável” pelo Ministério do Meio Ambiente, a espécie tem enfrentado crescente pressão por perda de habitat e ações humanas.
Segundo o biólogo Roberto Fusco, integrante da Rede de Especialistas em Conservação da Natureza, o melanismo só se manifesta quando ao menos um dos pais também apresenta a mutação. Ele ressalta que a presença da onça-preta sinaliza a existência de um ambiente conservado e conectado, com corredores ecológicos funcionando. Por ser uma espécie que ocupa vastos territórios, sua conservação contribui diretamente para a proteção de muitas outras formas de vida.
Mariana Vasquez, bióloga e gerente da reserva, destaca o impacto positivo do registro junto às comunidades vizinhas. A aparição de um animal tão raro, segundo ela, desperta maior conscientização sobre a importância da preservação das áreas naturais, fortalecendo o envolvimento local nas ações de conservação.
Reconhecida como o maior felino das Américas, a onça-pintada tem suas maiores populações concentradas na Amazônia e no Pantanal. Em biomas como Cerrado, Mata Atlântica e Caatinga, suas populações estão fragmentadas. No Pampa, já é considerada extinta. A espécie enfrenta ameaças como o desmatamento, a caça retaliatória, as mudanças climáticas e, mais recentemente, os atropelamentos em áreas de expansão urbana e agrícola.
As onças-pintadas são animais solitários e percorrem extensas áreas em busca de alimento e parceiros para reprodução. Segundo Fusco, esses deslocamentos podem ultrapassar 50 mil hectares, o que evidencia a importância de fortalecer unidades de conservação e estabelecer ligações entre elas por meio de corredores ecológicos.
A Reserva Natural Serra do Tombador, onde o registro foi feito, é uma das maiores Reservas Particulares do Patrimônio Natural (RPPN) do Cerrado, com 8.730 hectares. Criada há 20 anos pela Fundação Grupo Boticário de Proteção à Natureza, a unidade não está aberta à visitação pública e é dedicada exclusivamente a pesquisas científicas. Já foram identificadas 437 espécies de plantas e 531 espécies de animais em seu território.
Considerada uma Solução Baseada na Natureza, a reserva também contribui para a proteção de mananciais, o equilíbrio climático e a conservação da fauna da região da Chapada dos Veadeiros. O flagrante da onça-preta reafirma o papel crucial dessas áreas na manutenção da biodiversidade brasileira.
