Pela primeira vez na história, o retrato oficial da população cearense com Transtorno do Espectro Autista (TEA) foi divulgado pelo Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE). Os dados, apresentados na última quarta-feira (23), fazem parte do Censo Demográfico de 2022 e revelam que, no Ceará, 126,5 mil pessoas declararam ter diagnóstico de autismo. Deste total, 12,4 mil têm 60 anos ou mais.
A informação chama atenção por abordar uma realidade até então pouco visível: o envelhecimento da população autista. Embora a maioria dos diagnósticos esteja concentrada entre crianças e adolescentes, quase 10% dos autistas cearenses são idosos — o que coloca o Ceará como o segundo estado do Nordeste e o sétimo do Brasil com o maior número de pessoas com 60 anos ou mais vivendo com TEA.
O levantamento também indica uma tendência decrescente conforme a idade avança. Segundo o Censo, 6,4 mil pessoas com autismo têm entre 60 e 69 anos; 3,9 mil estão na faixa dos 70 aos 79 anos; 1,6 mil entre 80 e 89 anos; e 384 têm entre 90 e 99 anos. Surpreendentemente, 34 centenários cearenses também declararam ter o diagnóstico.
Apesar dos números inéditos, o IBGE alerta para as limitações do levantamento. Como os dados foram colhidos a partir de uma pesquisa amostral — e não de um questionamento feito a toda a população — tratam-se de estimativas. Além disso, a metodologia adotada impôs restrições: o diagnóstico foi captado a partir de uma única pergunta feita aos moradores dos domicílios, sem aprofundamento clínico ou validação profissional direta.
“A avaliação do TEA é complexa, extensa e requer uma série de perguntas e análises conduzidas por profissionais qualificados”, destacou o IBGE em nota técnica. A instituição reconhece que o Censo, por sua própria natureza, não permite esse tipo de abordagem detalhada, o que limita a precisão do dado.
