O fim de semana foi marcado por profunda emoção e homenagens ao padre João Batista Frota, figura emblemática da fé e da solidariedade no Norte do Ceará. O velório do religioso, que faleceu na sexta-feira (7), aos 87 anos, reuniu uma multidão de fiéis, amigos e admiradores nas cidades de Sobral e Massapê.
As cerimônias começaram no sábado (8), em Sobral, onde centenas de pessoas formaram filas para se despedir do sacerdote. Durante todo o dia, missas, cânticos e mensagens de agradecimento lembraram a trajetória do padre Frota, marcada pelo serviço ao próximo, pela defesa dos pobres e pela dedicação aos jovens. O bispo Dom Vasconcelos celebrou uma missa solene, destacando o legado espiritual e humano deixado por ele.
No fim da noite, o corpo seguiu em cortejo para Massapê, sua terra natal, onde o velório prosseguiu na Igreja Matriz de Nossa Senhora do Perpétuo Socorro. No domingo (9), após nova celebração, o corpo foi sepultado sob aplausos e orações, em um clima de profunda comoção. Fiéis vindos de várias cidades acompanharam o último adeus, levando faixas, flores e mensagens de gratidão.
Padre João Batista Frota, conhecido carinhosamente como “Padre João”, foi um dos maiores nomes da ação social e pastoral do Ceará. Ordenado em 1965, ele construiu uma trajetória voltada à promoção humana e à educação, com destaque para os projetos Jovens do Futuro e Esperança Viva, iniciativas que ganharam reconhecimento nacional por transformar a vida de centenas de jovens em situação de vulnerabilidade. Sua atuação ultrapassou as fronteiras do estado: os projetos idealizados por ele foram apresentados em congressos e encontros por todo o Brasil, sendo referência em inclusão social, espiritualidade e cidadania.
Com uma vida dedicada ao evangelho e ao serviço comunitário, padre Frota deixa um legado de fé, amor e compromisso com os mais necessitados. Sua partida encerra um capítulo importante da história religiosa e social do Ceará, mas seu exemplo permanece vivo na memória e no coração dos sobralenses e massapeenses.
