O Fortaleza conheceu na tarde desta segunda-feira o seu próximo adversário na Libertadores. Em sorteio realizado pela CONMEBOL, o Tricolor de Aço enfrentará o Vélez Sarsfield, da Argentina, nas oitavas de final da competição continental. Os jogos de ida e volta ainda terão as datas definidas, mas estão previstos para acontecer entre os dias 13 e 20 de agosto.
O primeiro confronto será disputado na Arena Castelão, garantindo o apoio da torcida cearense, enquanto a decisão da vaga ocorrerá em Buenos Aires. Este será o primeiro duelo oficial entre Fortaleza e Vélez na história do futebol sul-americano.
Com a classificação, o clube cearense volta a figurar entre os 16 melhores da América, repetindo o feito da sua estreia na Libertadores em 2022. Na atual edição, a equipe comandada por Juan Pablo Vojvoda avançou como segunda colocada do Grupo E, somando oito pontos diante de adversários tradicionais como Racing (ARG), Colo-Colo (CHI) e Atlético Bucaramanga (COL).
Ao encarar o Vélez, o Fortaleza ampliará sua galeria de confrontos internacionais com clubes argentinos. Antes, o Laion já enfrentou outras sete equipes do país: Independiente, River Plate, San Lorenzo, Boca Juniors, Rosário Central, Racing e Estudiantes de La Plata. Agora, terá a chance de medir forças com mais um representante da tradicional escola argentina de futebol em busca de um lugar nas quartas de final.
