A Amazon iniciou nesta quarta-feira (10) a operação pública do Zoox, seu robotáxi sem motorista, em Las Vegas. O serviço, ainda gratuito, circula em rotas que incluem pontos turísticos da Strip e hotéis como Resorts World, Luxor e New York-New York.
Após dois anos de testes restritos a funcionários e convidados, a liberação marca a primeira fase de expansão da tecnologia. Segundo a empresa, os veículos autônomos, que comportam até quatro passageiros, contam com monitoramento remoto, mas só recebem intervenção humana em situações excepcionais.
“Este é um momento crucial da nossa jornada. Queremos ouvir a experiência dos passageiros antes de avançar para a etapa paga, que dependerá da autorização do estado de Nevada”, afirmou a Zoox em comunicado.
O setor de mobilidade autônoma já tem concorrentes consolidados nos Estados Unidos. A Waymo, do Google, opera corridas pagas em várias cidades, e a Tesla mantém frota reduzida de veículos autônomos em Austin, no Texas. A expectativa da Zoox é oferecer tarifas semelhantes às de aplicativos tradicionais, como Uber e Lyft.
De acordo com a Associated Press, a companhia planeja produzir até 10 mil robotáxis por ano. Além de Las Vegas, a próxima expansão deve ocorrer em São Francisco, onde testes com lista de espera já estão em andamento. A empresa também mira Miami, Austin, Atlanta e Los Angeles até 2026.
