O que deveria ser uma jornada simbólica rumo ao espaço terminou de forma inesperada no fundo do oceano Pacífico. A empresa alemã The Exploration Company confirmou que sua cápsula espacial Nyx, lançada em 23 de junho com restos mortais de 166 pessoas, sofreu uma falha durante o retorno à Terra e caiu no mar, impossibilitando a recuperação da carga.
A missão, batizada de Perseverance, foi realizada em parceria com a americana Celestis, que desde 1994 oferece serviços de envio de cinzas e DNA de entes queridos ao espaço como forma de homenagem póstuma. O plano era que a cápsula realizasse duas órbitas ao redor da Terra e fosse resgatada no retorno, após pouso controlado. Um helicóptero aguardava o momento para recolher a nave, devolver os materiais às famílias e entregar um certificado e um vídeo da missão.
A Nyx chegou a completar a fase inicial com sucesso. Lançada com êxito, estabilizou-se após a separação do foguete e executou os protocolos esperados em órbita. No entanto, durante a reentrada na atmosfera, a cápsula perdeu contato com as equipes de controle poucos minutos antes do pouso previsto. Em nota publicada nas redes sociais, a empresa lamentou o ocorrido, pediu desculpas aos clientes e afirmou que os restos mortais agora estão sepultados no oceano.
Apesar do revés, a companhia destacou o feito como um avanço tecnológico, apontando que a missão demonstrou diversas capacidades inéditas para o estágio de desenvolvimento em que se encontra. “Ultrapassamos limites em tempo e custo recordes. Esse sucesso parcial reflete tanto nossa ambição quanto os riscos inerentes à inovação”, declarou a empresa.
A Celestis, por sua vez, reforçou o caráter histórico da missão, ressaltando que, embora o retorno não tenha ocorrido conforme o esperado, os homenageados participaram de uma jornada única. A empresa, que oferece destinos variados para o envio de restos mortais — da órbita terrestre à superfície lunar —, defende que os voos espaciais memoriais são uma alternativa mais ecológica e acessível que os sepultamentos convencionais.
Enquanto a investigação sobre as causas da falha está em andamento, a The Exploration Company já planeja um novo lançamento, com base nos avanços técnicos da missão Nyx e nas lições aprendidas. Para as famílias envolvidas, resta o consolo simbólico de que seus entes queridos fizeram parte de uma ousada tentativa de unir memória, afeto e exploração espacial.
