Desde que entrou em órbita lunar em 13 de fevereiro, o módulo Blue Ghost tem enviado imagens surpreendentes de nosso satélite natural. A espaçonave, operada pela empresa texana Firefly Aerospace, capturou registros da face oculta da Lua, uma região invisível a partir da Terra. As imagens foram feitas após a nave transitar para uma órbita elíptica mais baixa, a cerca de 120 quilômetros da superfície.
Além da face oculta, o Blue Ghost também registrou imagens do polo sul lunar, revelando a paisagem rochosa pontilhada de crateras. Joseph Marlin, engenheiro-chefe adjunto da missão, expressou entusiasmo com os registros, afirmando que ver as imagens reais das crateras e rochas foi uma experiência inspiradora, ressaltando o esforço da equipe para alcançar esse marco.
A missão começou em 8 de fevereiro, quando o módulo deixou a órbita terrestre para percorrer os cerca de 384.400 quilômetros até a Lua. Atualmente, a espaçonave está na metade de sua órbita de 16 dias e tentará uma descida controlada à superfície lunar em 2 de março.
O Blue Ghost transporta dez instrumentos científicos da NASA como parte da iniciativa Commercial Lunar Payload Services (CLPS), que integra o programa Artemis. O objetivo é coletar dados sobre a superfície lunar, incluindo poeira e regolito, além de testar tecnologias que podem apoiar futuras missões tripuladas à Lua e, eventualmente, a Marte.
Após o pouso, previsto para ocorrer na borda leste da região Mare Crisium, os instrumentos deverão operar por mais de duas semanas. O módulo também tem a missão de registrar eventos astronômicos únicos, como um eclipse solar visto da Lua em 14 de março e o pôr do sol lunar em 16 de março. Os cientistas esperam ainda observar um fenômeno conhecido como levitação de poeira, descrito pela última vez por um astronauta da missão Apollo.
Com o avanço da missão, os engenheiros da Firefly Aerospace aguardam ansiosos pelos dados coletados e pelas imagens inéditas que o módulo poderá fornecer, aprofundando o conhecimento sobre a geologia e o ambiente lunar.
