Em confronto válido pela 10ª rodada do Campeonato Brasileiro, realizado nesta quarta-feira, 4, no Estádio Nilton Santos, no Rio de Janeiro, o Ceará enfrentou o Botafogo em partida marcada por equilíbrio e reviravoltas, mas acabou sendo superado pelos donos da casa pelo placar de 3 a 2. O atacante Pedro Raul foi o grande destaque do lado cearense, marcando os dois gols da equipe.
O primeiro tempo foi de domínio territorial do Botafogo, que controlou a posse de bola e criou mais oportunidades. O Ceará, por sua vez, apostou nos contra-ataques e chegou a assustar com finalizações de Pedro Henrique e Galeano, ambas passando por cima do gol defendido por Jhon. Aos 44 minutos, Mastriani aproveitou rebote dentro da área e colocou os cariocas em vantagem antes do intervalo.
Na volta para o segundo tempo, o Ceará voltou mais agressivo e encontrou o empate aos 12 minutos. Em boa jogada construída por Nicolas e Lucas Mugni, Pedro Raul finalizou com precisão para deixar tudo igual. No entanto, a igualdade durou pouco. Aos 27 minutos, após revisão do VAR, foi assinalado pênalti para o Botafogo, convertido por Alex Telles. Quatro minutos depois, Marllon Freitas aproveitou a desorganização defensiva cearense e ampliou para 3 a 1.
Mesmo em desvantagem, o Ceará manteve a intensidade ofensiva. Aos 41 minutos, Pedro Raul voltou a marcar e colocou o time novamente na disputa. O Alvinegro cearense pressionou nos minutos finais, mas não conseguiu alcançar o empate.
Com o resultado, o Ceará permanece com 15 pontos na tabela e agora se prepara para a pausa do Campeonato Brasileiro devido ao Mundial de Clubes da FIFA. Antes disso, a equipe tem compromisso decisivo no próximo sábado, 7, contra o Sampaio Corrêa, em São Luís, pela última rodada da fase de grupos da Copa do Nordeste.
