A agência reguladora de alimentos e medicamentos dos Estados Unidos (FDA) identificou o parasita Cyclospora em uma fazenda de alface no México apontada como possível origem de um grande surto de ciclosporíase nos Estados Unidos, que provocou quase 13 mil casos de infecção.
O parasita causa a ciclosporíase, uma infecção intestinal que provoca principalmente diarreia aquosa intensa e frequente, além de sintomas como cólicas abdominais, náuseas, perda de apetite, emagrecimento e fadiga.
Segundo a FDA, o microrganismo foi encontrado em dois pontos de uma propriedade ligada à Taylor Farms, no estado mexicano de Guanajuato: um tanque de águas residuais e uma vala de drenagem localizada na área de cultivo de alface.
A descoberta reforça a relação entre a propriedade e o surto, considerado pelas autoridades americanas o maior episódio de doença transmitida por alimentos já registrado nos Estados Unidos. No entanto, a agência ainda não conseguiu determinar exatamente como o parasita contaminou os alimentos.
A inspeção ocorreu mais de sete anos após a última fiscalização da FDA na propriedade. Em agosto, autoridades mexicanas haviam informado que não haviam encontrado o parasita na alface ou na água das instalações. A FDA também precisou corrigir posteriormente um resultado laboratorial que havia apontado, de forma equivocada, a presença de Cyclospora em uma amostra de alface da empresa.
O que diz a Taylor Farms
A Taylor Farms afirmou que a contaminação identificada pela FDA está relacionada a um produtor independente que não faz mais parte de sua rede de fornecedores.
A empresa informou ainda que suas operações na região central do México permanecem fechadas enquanto são adotadas medidas adicionais de segurança alimentar. Os novos protocolos, segundo a companhia, abrangem todas as etapas da produção, do cultivo ao processamento.
O que é a ciclosporíase
A ciclosporíase é causada pelo Cyclospora cayetanensis, um parasita microscópico que pode infectar o intestino após o consumo de alimentos ou água contaminados.
Além da diarreia intensa, a doença pode causar cólicas, náuseas, perda de peso e cansaço. O tratamento normalmente é feito com antibióticos e a infecção raramente é fatal.
Sem tratamento, porém, os sintomas podem durar semanas ou até meses, alternando períodos de melhora e piora.
Apesar de ter encontrado o parasita em áreas com água residual e drenagem da propriedade, a FDA ainda não esclareceu de que forma o microrganismo chegou às alfaces relacionadas ao surto.
Fonte: G1
