Considerado ícone do automobilismo brasileiro, foi vencedor das 500 milhas de Indianápolis e conquistou a Fórmula 3.

Morreu aos 56 anos, o piloto Gil de Ferran. Ele sofreu uma parada cardíaca enquanto dirigia em um clube privado de automobilismo em Opa-locka, na Flórida (EUA), chegou a ser socorrido e levado para um hospital da região, mas não resistiu. Gil estava testando um carro no circuito privado The Concours, quando se sentiu mal e parou na entrada dos boxes.

Apesar de ter nascido em Paris, na França, Gil de Ferran se considerava brasileiro. Filho de Lua de Ferran, engenheiro da Ford que criou o Ecospot, foi morar no Brasil aos quatro anos. Como a maioria de outros pilotos, começou a carreira no kart, onde conquistou títulos como o Brasileiro de 87.

Abandonou o curso de engenharia no terceiro ano para tentar a sorte no automobilismo na Europa. Atuaou na Fórmula 3000 entre 1993 e 1994.

Nos finais dos anos 80 e início dos anos 90, Gil de Ferran experimentou sucesso nas competições da Fórmula 3 Britânica e na Fórmula 3 Internacional 3000, levando-o a testar com a equipe Arrows para uma possível participação na Fórmula 1. Contudo, suas chances foram abruptamente interrompidas quando sofreu um acidente, caindo de cabeça próximo ao motorhome.

Diante da ausência de oportunidades na Fórmula 1, Gil migrou para a Fórmula Indy, onde construiu uma notável trajetória de sucesso na categoria. Em 1995, alcançou a vitória na última corrida da temporada em Laguna Seca, sendo agraciado com o prêmio de novato do ano pela Hall/VDS.

No ano de 1997, firmou contrato com a Walker Racing e, já em seu primeiro ano, conquistou a posição de vice-campeão. Seu desempenho consistente na equipe, apesar do número limitado de vitórias, lhe garantiu um acordo com a renomada Penske, que contava com o compatriota Helio Castroneves.